Pallay Punchu: Tour a la Montaña de Colores desde Cusco

El punto más alto de Pallay Punchu está a unos 4,790 m, así que la altura importa más que la distancia que caminas. Pasa al menos 2 noches en Cusco o en el Valle Sagrado antes del tour, toma bastante agua y evita el alcohol la noche anterior.

En el sendero, camina despacio y a ritmo constante. El camino es corto, y quienes llegan aclimatados suelen alcanzar la cresta sin problemas. Nuestros guías llevan oxígeno y botiquín. Más consejos en nuestra guía sobre la altura de las montañas de colores.

Pallay Punchu está a unos 190 km al sur de Cusco, en el distrito de Layo, provincia de Canas. El viaje dura unas 4 horas: primero hasta Sicuani, donde paramos a desayunar, y luego hasta Layo bordeando la laguna Langui-Layo. El último tramo es carretera de tierra, sin asfalto.

Por eso el recojo es entre las 3:30 y 4:00 a.m. Ir por tu cuenta es posible pero lento: un bus a Sicuani, otro a Layo y luego unas 4 horas de caminata ida y vuelta desde el pueblo. En nuestro tour el vehículo te deja cerca del sendero, por eso la caminata es corta.

Cerca de Cusco hay tres montañas de colores que puedes visitar en un día. La Montaña de Colores (Vinicunca) es la más famosa, con 1.5 horas de subida hasta los 5,036 m y miles de visitantes. Palcoyo está más cerca, con una caminata fácil y tres cerros de colores. Pallay Punchu es la más lejana y todavía poco conocida: la mayoría de días la compartes con muy poca gente.

Si buscas un lugar tranquilo y sin mucha gente, nosotros elegiríamos Pallay Punchu, incluso antes que Palcoyo. Además tienes la vista panorámica de la laguna Langui-Layo y la opción de visitar Raqchi al regreso.

Las franjas de Pallay Punchu vienen de los minerales de la roca y cambian con la luz y el clima. Por experiencia, los colores se ven mejor después de una llovizna o de una noche de lluvia, cuando la roca húmeda resalta los tonos rojos, ocres y verdes, sobre todo cuando sale el sol.

Cualquier día soleado la montaña se ve bien. De abril a octubre el cielo está más despejado y la carretera en mejor estado; en temporada de lluvias los colores pueden ser aún más intensos, pero el clima cambia rápido.

Desde la cresta de Pallay Punchu ves la laguna Langui-Layo extendida debajo de ti, una vista panorámica que contrasta con los tonos rojizos de la montaña. Para muchos viajeros es el mejor momento del día.

De regreso puedes parar en Raqchi y su Templo de Wiracocha, que para nosotros es el lugar más subvalorado de Cusco: muros incas enormes, filas de colcas circulares y muy pocos visitantes. La entrada cuesta unos S/ 20 en efectivo.

En el sendero no hay baños, solo en el control de la comunidad, así que úsalos antes de empezar a caminar. En la zona sí hay señal de celular.

Lleva efectivo en soles: unos S/ 10 para la entrada a Pallay Punchu, unos S/ 20 para Raqchi si lo visitas, y de S/ 80 a 120 si quieres un caballo, que se negocia en el lugar. En los controles no se aceptan tarjetas.

En quechua, «pallay» es el arte de tejer figuras geométricas y «punchu» significa poncho. El nombre describe las franjas de colores de la montaña, que parecen el diseño de un poncho andino tejido a mano.

Pallay Punchu está en el distrito de Layo, provincia de Canas, a unos 190 km al sur de Cusco. Se levanta sobre la laguna Langui-Layo, en una zona altoandina que todavía recibe muy pocos visitantes. El viaje desde Cusco toma unas 4 horas por trayecto.

El punto más alto de la montaña está a unos 4,790 m. En nuestro tour el vehículo te deja cerca del sendero, así que la caminata es corta. El verdadero reto es la altura, por eso conviene llegar aclimatado.

Elige Pallay Punchu si buscas una montaña de colores tranquila, y la Montaña de Colores (Vinicunca) si quieres conocer la más famosa. Vinicunca recibe miles de visitantes al día y la subida dura cerca de 1.5 horas hasta los 5,036 m. En Pallay Punchu la caminata es corta, hay poca gente y además ves la laguna Langui-Layo y puedes parar en Raqchi. A cambio, el viaje en carro es más largo. Mira nuestro tour a la Montaña de Colores.

Si buscas un lugar tranquilo y sin mucha gente, nosotros elegiríamos Pallay Punchu incluso antes que Palcoyo. Los dos tienen caminatas cortas, pero Pallay Punchu sigue siendo un destino poco conocido, y la vista panorámica de la laguna Langui-Layo no la tiene Palcoyo. Palcoyo está más cerca de Cusco, así que el día es más corto. Mira nuestro tour a Palcoyo.

La caminata es corta: entre 1 y 1.5 horas, contando las paradas en los miradores. El vehículo te deja cerca del sendero y subes por un camino de pendiente moderada hasta la cresta, donde tienes tiempo libre para fotos y para la vista de la laguna.

El sendero es corto y fácil; la única dificultad real es la altura. Camina despacio, toma agua y pasa antes un par de días en Cusco. Quienes llegan aclimatados suelen encontrarla mucho más fácil que la Montaña de Colores.

Lo más fácil es un tour de día completo, porque la montaña está a unos 190 km de Cusco. La carretera va al sur hasta Sicuani y sigue hasta Layo bordeando la laguna Langui-Layo; el último tramo es carretera de tierra. Por tu cuenta tendrías que tomar un bus a Sicuani, otro a Layo y luego caminar unas 4 horas ida y vuelta desde el pueblo.

Unas 13 a 14 horas: recojo entre las 3:30 y 4:00 a.m. y regreso a Cusco entre las 5:00 y 5:30 p.m. La mayor parte del día se pasa en el vehículo, con desayuno en Sicuani, almuerzo en el camino de vuelta y una parada opcional en Raqchi.

La entrada cuesta unos S/ 10 por persona y se paga en efectivo en el control de la comunidad. No está incluida en el precio del tour. Si visitas Raqchi al regreso, lleva unos S/ 20 más en efectivo.

Sí, un caballo cuesta entre S/ 80 y S/ 120, y el precio se negocia en el lugar. Sinceramente, casi nunca vale la pena, porque la caminata es corta. Lo importante es ir aclimatado.

Solo hay baños en el control de la comunidad, no en el sendero. Úsalos antes de empezar a caminar. En la zona sí hay señal de celular.

Sí, y los colores se ven mejor después de una llovizna o de una noche de lluvia. La roca húmeda hace resaltar las franjas rojas, ocres y verdes, sobre todo cuando sale el sol después. Cualquier día soleado la montaña se ve bien.

De abril a octubre, la temporada seca, es la época más segura. El cielo está más despejado y la carretera de tierra está en mejor estado. En temporada de lluvias los colores pueden verse muy intensos después de llover, pero el clima cambia rápido.

Sí, Raqchi queda en el camino de regreso y es una parada opcional. El Templo de Wiracocha es, para nosotros, el lugar más subvalorado de Cusco: muros incas enormes, colcas circulares y muy pocos visitantes. La entrada cuesta unos S/ 20 en efectivo.

Sí, pasa al menos 2 noches en Cusco (3,399 m) o en el Valle Sagrado antes de este tour. La montaña llega a unos 4,790 m, y si vas aclimatado disfrutarás mucho más el día. Nuestros guías llevan oxígeno y botiquín de primeros auxilios.