El Abra Salkantay, también llamado Paso Salkantay, está a 4,630 m y es el punto más alto del Salkantay Trek a Machu Picchu. Se cruza el día 2, tras una subida de unos 730 m desde los campamentos de Soraypampa.
Somos un operador local de Cusco y nuestros grupos cruzan este paso cada semana. Aquí tienes nuestro propio mapa y perfil de altitud, hechos con datos satelitales, y cómo son de verdad la subida, el clima y la altura.
El Abra Salkantay en resumen
| Altura | 4,630 m en la mayoría de mapas; el letrero de la cima marca 4,600 m |
|---|---|
| Ubicación | Entre el Nevado Salkantay (6,271 m) y el Nevado Humantay, cordillera de Vilcabamba, Cusco |
| Inicio de la caminata | Soraypampa, a unos 3,900 m y a unas 3 horas por carretera desde Cusco |
| Día del trek | Día 2, tanto en el trek de 4 días como en el de 5 días |
| Subida desde el campamento | Unos 6 km y 730 m de desnivel |
| Tiempo hasta la cima | De 3 a 4 horas para la mayoría de grupos |
| Bajada el mismo día | Unos 1,760 m hasta Chaullay, a 2,870 m |
| Entradas | El abra no cobra entrada; la Laguna Humantay (día 1) cuesta 20 soles para extranjeros y 10 soles para peruanos |
| Caballo hasta el abra | Unos 140 soles (40 USD), solo para la subida |
Altura del Abra Salkantay: ¿a cuántos metros está?
La mayoría de mapas, guías y operadores indican 4,630 m, la cifra que usamos en nuestros tours.
Eso deja el paso unos 1,230 m por encima de Cusco y unos 415 m más alto que el Abra Warmiwañusca, el punto más alto del Camino Inca.
Por qué algunas fuentes dicen 4,600 m o 4,650 m
El letrero de la cima del abra marca 4,600 m. Otras webs publican 4,650 m, y ninguna institución peruana publica una altura medida del paso en sí.
Comparamos el sendero con datos satelitales SRTM: su punto más alto da unos 4,620 m. Los píxeles de 30 m del satélite suelen leer unos metros de menos en pasos angostos.
Por eso 4,630 m es la cifra más sólida, y los 4,600 m del letrero son un valor redondeado.
El Nevado Salkantay, la montaña junto al abra
El paso está al pie del Nevado Salkantay, de 6,271 m, la cumbre más alta de la cordillera de Vilcabamba. El mapa del Santuario de Machu Picchu del SERNANP indica 6,264 m. Es la segunda montaña con más prominencia del Perú, después del Huascarán.
El nombre viene del quechua sallqa, «salvaje», por eso se le llama la montaña salvaje. Para las comunidades andinas es un apu, un espíritu protector, y los incas lo asociaban con la lluvia y la fertilidad.
La primera ascensión fue el 5 de agosto de 1952: una expedición francesa y estadounidense llevó a seis andinistas a la cumbre, entre ellos Claude Kogan y Bernard Pierre. El relato del American Alpine Journal confirma la fecha.
El abra frente a montañas conocidas
| Montaña o paso | Altura | El Abra Salkantay está |
|---|---|---|
| Teide, Canarias | 3,715 m | unos 915 m más alto |
| Abra Warmiwañusca, Camino Inca | 4,215 m | unos 415 m más alto |
| Mont Blanc, Alpes | 4,806 m | unos 175 m más bajo |
| Campo base del Everest, Nepal | 5,364 m | unos 735 m más bajo |
| Pico de Orizaba, México | 5,636 m | unos 1,005 m más bajo |
| Kilimanjaro, Tanzania | 5,895 m | unos 1,265 m más bajo |
Es decir, en el abra estás más alto que cualquier cumbre de España, en un sendero que no necesita equipo de escalada. Si dudas entre las dos rutas clásicas, lee nuestra comparación entre el Salkantay Trek y el Camino Inca.
Mapa del Salkantay Trek: la ruta de Soraypampa a Machu Picchu
La ruta clásica empieza en Soraypampa (3,900 m), donde termina la carretera desde Mollepata. Sube hacia el norte bajo el glaciar hasta el abra, baja por Wayracmachay hasta Chaullay y sigue el valle hasta los cafetales de Lucmabamba.
Desde Lucmabamba, un antiguo camino inca sube a Llactapata (2,720 m), frente a Machu Picchu. Luego baja a Hidroeléctrica, desde donde se caminan 10 km junto a la vía férrea hasta Aguas Calientes.
Los puntos de la ruta, en orden:
- Soraypampa, inicio de la caminata y zona del primer campamento
- Laguna Humantay, una excursión el día 1
- Salkantaypampa, la pampa bajo el glaciar
- Suyroqocha, el último descanso antes de la cima
- Abra Salkantay, el punto más alto
- Wayracmachay, donde la bajada llega al valle
- Chaullay y Collpapampa, el inicio del bosque nuboso
- La Playa y Lucmabamba, zona cafetalera
- Llactapata, el sitio inca frente a Machu Picchu
- Hidroeléctrica y Aguas Calientes, el pueblo al pie de Machu Picchu
Cómo llegar al inicio
Casi todos los grupos viajan en carro de Cusco a Soraypampa, unos 120 km por Limatambo y Mollepata. La antigua caminata desde Mollepata ya no forma parte del trek clásico, y la carretera llega con normalidad hasta Soraypampa.
Estado de la ruta en 2026
Las lluvias causaron deslizamientos cerca de Soraypampa y la Municipalidad de Mollepata suspendió el acceso del 6 de febrero al 6 de marzo de 2026 (RPP).
Desde entonces la ruta funciona con normalidad. Febrero es el mes más lluvioso, así que confirmamos las condiciones antes de cada salida.
Caídas de hielo en el Nevado Humantay: desde julio de 2026 el glaciar sobre la laguna soltó hielo varias veces, una de ellas tras el sismo de agosto (Andina).
No hubo heridos y la ruta siguió abierta; nuestros guías revisan las condiciones cada mañana.
Perfil de altitud del Salkantay Trek día a día
Nuestro perfil sigue el sendero de Soraypampa a Hidroeléctrica, con una lectura satelital de altitud cada 150 m. Solo el día 2 supera los 4,000 m, y casi todo lo que viene después del abra es un largo descenso hacia el bosque nuboso.
| Punto | Altitud | Qué encuentras |
|---|---|---|
| Cusco | 3,400 m | Donde te aclimatas |
| Soraypampa | 3,900 m | Inicio y primeros campamentos |
| Laguna Humantay | 4,200 m | Laguna turquesa de glaciar, día 1 |
| Suyroqocha | 4,480 m | Último descanso antes del abra |
| Abra Salkantay | 4,630 m | Punto más alto, día 2 |
| Wayracmachay | 3,900 m | Almuerzo del día 2 |
| Chaullay | 2,870 m | Noche 2, bosque nuboso |
| Lucmabamba | 2,040 m | Cafetales |
| Llactapata | 2,720 m | Sitio inca con vista a Machu Picchu |
| Hidroeléctrica | 1,790 m | Punto más bajo de la ruta |
| Aguas Calientes | 2,040 m | Última noche antes de Machu Picchu |
| Machu Picchu | 2,430 m | La ciudad inca |
En el trek de 5 días duermes a unos 3,900 m, luego a 2,870 m y después dos noches a 2,040 m.
Es una sola noche por encima de los 3,000 m en el camino, por eso el trek se siente más fácil después del día 2.
Distancia y desnivel del Salkantay Trek
Nuestro Salkantay Trek de 5 días recorre unos 70 km a pie. Los días más largos son el 2 y el 4, de unos 22 km cada uno. Estas son las cifras de nuestra ruta:
| Día | Distancia | Caminata | Subida | Bajada |
|---|---|---|---|---|
| 1. Soraypampa y Laguna Humantay | 6 km | 5 h | unos 300 m | unos 300 m |
| 2. Abra Salkantay a Chaullay | 22 km | 9 h | unos 730 m | unos 1,760 m |
| 3. Chaullay a Lucmabamba | 16 km | 6 h | poca | unos 830 m |
| 4. Llactapata a Aguas Calientes | 22 km | 9 h | unos 930 m | unos 930 m |
| 5. Machu Picchu | unos 4 km | más la visita guiada | unos 400 m de escalones | lo mismo de bajada |
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Entre Soraypampa y Aguas Calientes subes unos 2,000 m en total y bajas unos 3,900 m. El trek exige más a las rodillas que a los pulmones, así que lleva bastones.
El Salkantay Trek 4 Días cruza el mismo abra. Al final del día 2 va en carro de Chaullay a Lucmabamba y el día 3 camina de Llactapata a Aguas Calientes: es más corto, pero igual de alto.
La subida al Abra Salkantay el día 2
El día 2 empieza temprano. En nuestro trek de 5 días el equipo te despierta a las 5:00 a.m. con un mate de coca, y sales después del desayuno. La primera hora es una subida suave por el valle hasta Salkantaypampa, justo bajo el glaciar.
Las Siete Culebras
Sobre Salkantaypampa el sendero se convierte en las Siete Culebras: una serie de zigzags cerrados y el tramo más empinado de la subida. A esta altura funcionan mejor los pasos cortos y constantes que la velocidad.
La mayoría de grupos para en Suyroqocha, a unos 4,480 m, el último descanso antes de la cima. Desde el campamento hasta el abra, la mayoría tarda de 3 a 4 horas.
Subir al abra a caballo
Si la altura te afecta mucho, puedes alquilar un caballo por unos 140 soles (40 USD). Se coordina en el punto de inicio por la mañana, se paga en efectivo y cubre solo la subida: todos bajan caminando desde el abra.
La ofrenda en la cima
En el abra verás decenas de apachetas, montículos de piedras que dejan los viajeros. Nuestros guías hacen el k’intu: tres hojas de coca ofrecidas al Apu Salkantay y a la Pachamama, en agradecimiento por un paso seguro. Puedes sumarte.
La bajada a Chaullay
Tras las fotos, el sendero baja por piedra suelta unas 2 horas hasta Wayracmachay, donde te espera el almuerzo. En una sola tarde bajas unos 1,760 m y pasas del glaciar al bosque nuboso, con orquídeas y bambú al llegar al campamento.
Clima y temperatura en el Abra Salkantay
No hay estación meteorológica en el abra. La estación del SENAMHI más cercana con registros largos es Anta Ancachuro, a 3,324 m. Sus promedios de 1991 a 2020 muestran bien el patrón:
| Temporada en Anta | Máxima de día | Mínima de noche | Lluvia al mes |
|---|---|---|---|
| Seca: mayo a agosto | unos 21 °C | 1 a 4 °C bajo cero | menos de 10 mm |
| Transición: abril, septiembre y octubre | unos 21 °C | 1 a 3 °C | 20 a 73 mm |
| Lluvias: noviembre a marzo | unos 20 °C | 4 a 6 °C | 99 a 192 mm |
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El abra está unos 1,300 m más alto que Anta, y el aire se enfría unos 6.5 °C por cada 1,000 m. Arriba eso significa máximas de unos 11 a 13 °C durante el día.
En las noches de temporada seca baja a unos 10 a 13 °C bajo cero. Es nuestra estimación, no una medición oficial.
Cruzas por la mañana, normalmente con sol de mayo a septiembre, pero el viento hace que se sienta mucho más frío.
Puede nevar en cualquier mes, sobre todo de diciembre a marzo. En nuestro primer campamento las noches bajan a unos 0 °C todo el año.
Los meses más secos, de mayo a septiembre, son la mejor época para cruzar. Febrero es el mes más lluvioso y el que más deslizamientos trae en la carretera a Soraypampa.
Altura de 4,630 m: cómo prepararte
En el abra cada respiración tiene cerca del 56 % del oxígeno que tiene a nivel del mar.
El mal de altura es común incluso en Cusco: los estudios lo encontraron en entre el 39 % y el 48.5 % de los visitantes (Journal of Travel Medicine).
La guía de viaje de los CDC recomienda no subir la altura a la que duermes más de 500 m por día por encima de los 3,000 m.
El perfil del Salkantay cumple esa regla si pasas al menos 2 días completos en Cusco o el Valle Sagrado antes.
Toma mucha agua, evita el alcohol los primeros días y camina a tu ritmo. Consulta a tu médico sobre la acetazolamida antes de viajar.
Si el dolor de cabeza, las náuseas o el mareo empeoran, avisa a tu guía enseguida; nuestros guías llevan oxígeno de emergencia.
Para saber más sobre la preparación física y el mal de altura, lee nuestra guía sobre la dificultad del Salkantay Trek.
Cruza el Abra Salkantay con un equipo local
Nuestros tours Salkantay Trek 5 Días y Salkantay Trek 4 Días cruzan el abra el día 2, con domos, cocinero, mulas para tu equipaje y el regreso a Cusco incluido.
Compara todas las rutas en nuestra página del Salkantay Trek o lee la guía completa del Salkantay Trek.
Abra Salkantay: preguntas frecuentes
¿A qué altura está el Abra Salkantay?
El Abra Salkantay está a 4,630 m en la mayoría de mapas, y el letrero de la cima marca 4,600 m. Es el punto más alto del Salkantay Trek.
¿Cuánto se tarda en subir al Abra Salkantay?
La mayoría de grupos tarda de 3 a 4 horas desde los campamentos de Soraypampa: unos 6 km con 730 m de subida. Todo el día 2, con la bajada a Chaullay, son unas 9 horas de caminata.
¿Hay nieve en el Abra Salkantay?
Puede nevar en cualquier mes, sobre todo de diciembre a marzo. En temporada seca el sendero suele estar despejado, pero la mañana es fría y con viento.
¿Se puede subir al Abra Salkantay a caballo?
Sí. Un caballo para la subida cuesta unos 140 soles (40 USD), en efectivo en el punto de inicio. Solo cubre la subida; todos bajan caminando.
¿Se puede visitar el Abra Salkantay en un día?
Algunas agencias venden una excursión de un día desde Cusco, saliendo hacia las 4 a.m. Supone pasar de 3,400 m a 4,630 m y volver el mismo día, así que recomendamos el trek de 4 o 5 días, que antes duerme una noche en Soraypampa.
¿Se necesita permiso o guía para cruzar el Abra Salkantay?
El abra no requiere permiso ni entrada, y ninguna ley obliga a ir con guía. La única entrada en el camino es la Laguna Humantay: 20 soles para extranjeros y 10 soles para peruanos, en efectivo.
¿El Abra Salkantay es más alto que el Camino Inca?
Sí. Con 4,630 m está unos 415 m más alto que el Abra Warmiwañusca (4,215 m), el punto más alto del Camino Inca.
